Robert Merle a passé une grande partie de sa vie (1969 – 2004) dans sa demeure de La Malmaison dans le hameau du Chêne Rogneux (dont il a donné le nom à la seigneurie de Pierre de Siorac dans sa série Fortune de France).

En 1970, Robert Merle publia un de ses plus grands succès commercial, Maleville, histoire castastrophe durant l'épogé de la guerre froide.